Лаврентий Семенович Тимошин, известный как Лаврик, является молодым и многообещающим, но крайне тревожным кандидатом наук. Он руководит лабораторией биохимии в известном научно-исследовательском университете и уже несколько лет работает над созданием препарата, способного подавлять страх, в первую очередь собственный. Лаврик испытывает страх по отношению к многим вещам: достижениям в науке, материнскому неодобрению, любовным чувствам и реформам в университете. Последние события развиваются стремительно. Ректор Богомолов, который долгое время руководил вузом, решил передать бразды правления молодому поколению, и Лаврик рассматривается как основной претендент. Однако принесет ли эта новая должность пользу для Лаврика и позволит ли она завершить его жизненно важное исследование, особенно с учётом того, что такие радикальные перемены выходят далеко за рамки обычного карьерного продвижения?
